ELECTRÓNICA ANALÓGICA Y ELECTRÓNICA DIGITAL

Uno de los grandes avances de la humanidad ha sido el de poder manipular, almacenar, recuperar y transportar la información existente en el mundo. Poco a poco se ha ido avanzando, tecnológicamente, con el objeto de facilitar nuestras vidas.

En los actuales momentos este avance ha crecido de manera exponencial convirtiéndonos en lo que se ha llamado la “Sociedad de la información”, y que tendrá (de hecho ya tiene) grandes implicaciones sociales.

La electrónica ha potenciado este avance. Primero con el estudio de los sistemas analógicos que se caracterizan por su comportamiento, en el tiempo, de una manera continua sin la ocurrencia de cambios súbitos en su comportamiento. Un ejemplo concreto: la variación de temperatura en el día, la cual ocurre entre un momento y otro de manera infinitesimal sin que ocurran cambios abruptos en el tiempo. 

De hecho todo lo que ocurre en la naturaleza lo hace de una manera continua y sin cambios abruptos.

Se puede decir que todo ocurre de manera analógica y las señales eléctricas que se utilizan para representar al mundo real son señales analógicas.

La electrónica analógica trata con este tipo de señales, análogas a las que hay en el mundo real, modificando sus características (ejemplo. amplificándola, atenuándola, filtrándola...).

Existe otra manera de modificar, almacenar, recuperar y transportar las señales, que se trata de convertir las señales en números.

Existe también  un teorema matemático (teorema de muestreo de Nyquist) que nos garantiza que cualquier señal se puede representar mediante números, y que con estos números se puede reconstruir la señal original.

Así que, una señal digital, es una señal que está descrita por números. Es un conjunto de números. Y la electrónica digital es la que trabaja con señales digitales, o sea, con números.

Son los números los que se manipulan, almacenan, recuperan y transportan.  Por lo que podemos decir que un sistema digital es un sistema que trabaja con números. ¿Y un circuito digital? Un circuito electrónico que trabaja con números. ¡¡Y sólo con números!!

Un ejemplo muy concreto lo encontramos en una computadora  donde toda la información almacenada en sus memorias son números.

Otro ejemplo es el caso del Internet. La cual  es una red digital, especializada en la transmisión de números. Y esos números pueden ser datos, canciones, vídeos, programas, etcétera

... La red no sabe qué tipo de señal transporta, “sólo ve números”.

La electrónica digital trabaja con números. La información está en los números y no en la forma de señal. Cualquier señal siempre se puede convertir a números y  recuperarse posteriormente.